Comprendre la honte et la culpabilité dans la parentalité et leurs enjeux

Le dernier podcast de The Curiosity Shop With Brené Brown and Adam Grant avec Simon Sinek mentionnait une étude intitulée « Children's Proneness to Shame and Guilt Predict Risky and Illegal Behaviors in Young Adulthood » par Jeffrey Stuewig, 2015, Child Psychiatry and Human Development. Pendant le podcast, il était également question de l'importance du rôle parental/du·de la référent·e dans les premières années de l'enfance sur les stratégies utilisées dans l'éducation et leur impact sur une réponse de type culpabilité vs honte. J'aimerais aussi étendre cette réflexion aux enseignant·e·s, car dès l'âge scolaire, les enfants passent plus de temps avec leurs enseignant·e·s qu'à la maison.

La façon dont on s'adresse aux enfants — le ton, les mots, l'attitude et les actes — a un impact direct sur le développement de l'image de soi. Ce que l'étude a montré, c'est qu'une réponse de type culpabilité chez l'enfant favorise une réaction plus prosociale, incluant le désir de réparer l'erreur, d'en assumer la responsabilité et d'y réfléchir. Ce processus laisse la place à l'acceptation du retour sur l'action et à la mise en œuvre des mesures nécessaires pour éviter qu'elle ne se reproduise. L'étude a montré un comportement moins agressif. Autrement dit : « J'ai fait quelque chose de mal ».

Une réponse de type honte, en revanche, ramène l'attention sur la valeur de soi et entraîne des sentiments d'incompétence, de petitesse, d'impuissance, ainsi que l'envie de se replier sur soi-même et de reporter la faute à l'extérieur, tant elle est insupportable. L'étude a montré un lien avec un comportement plus agressif. Autrement dit : « Je suis mauvais·e ».

Maintenant que des recherches existent (il y en a bien d'autres à explorer) pour démontrer l'impact de la honte sur la perception de soi et son incidence négative sur les comportements à l'âge adulte — ce qui entraîne des conséquences négatives dans les relations (personnelles et professionnelles) — n'est-il pas temps, en tant que parents et enseignant·e·s, de réfléchir aux stratégies éducatives permettant de comprendre comment les mots, les tons, les actes et les attitudes façonnent non seulement les petits êtres humains, mais aussi les adultes qu'ils deviendront ?

Il ne s'agit pas ici d'une méthode ou d'un script, mais d'une parentalité, d'un accompagnement et d'un enseignement conscients et responsables.